会议的主题是深入贯彻党的十八大和十八届三中、四中、五中全会和中央经济工作会议精神，总结《若干意见》印发以来贯彻落实情况，讨论分析“十三五”时期展览业发展趋势，并对下一步工作进行部署。 

会议指出，作为现代服务业的重要组成部分，展览业具有集聚性、辐射性和带动性，影响面广、关联度高、发展潜力大，对于推动国民经济和社会发展具有重要意义，在带动经济增长、扩大市场消费、促进经贸合作、增加社会就业、推动城市建设等方面发挥着重要作用。商务部会同各部门、各地区深入贯彻《若干意见》，在健全协调管理体制、协同改善市场环境、严格规范政府办展行为、制订出台配套政策措施等方面开展了大量工作，取得了初步成效。随着行业发展环境的进一步优化，我国展览业快速发展，行业结构进一步优化，境外自办展快速增长，展会质量水平稳步提升，社会经济效益持续向好，在稳增长、促改革、调结构、惠民生中的作用日益凸显。

会议认为， “十三五”时期我国展览业将呈现新的发展趋势和特点，主要表现在：市场化进程明显加快、专业化展会蓬勃发展、国际化程度显著提升、信息化水平大幅提高。